Il Flat Coated Retriever
STORIA DEL FLAT COATED RETRIEVER
 
Nancy Laughton, una vera appassionata di Flatcoated, racconta di un Setter Irlandese nero cui fanno riferimento alcuni libri della fine dell’800 come progenitore della razza.
In un altro testo dei primi del ‘900 Charles Eley parla di un “Setter da riporto” (retrieving setter), che intorno alla metà dell’800 veniva usato insieme ai Gordon scozzesi, Setter irlandesi e gallesi come cani da riporto.
Per migliorarne le qualità di riporto anche dall’acqua queste razze furono incrociate con il Cane di St. John’s (Wavy Coated Retriever che ritroviamo riportato nella genesi delle razze Retriever).
Da questi incroci nacque un cane che Dr. Bond Moore cercò  di selezionare per primo cercando di fissare le caratteristiche principali (indole, colore, ecc…). Da questi incroci nacque un cane che Dr. Bond Moore cercò di selezionare per primo cercando di fissare le caratteristiche principali (indole, colore, ecc…).
Mr S. E. Shirley (1844 – 1904) noto fondatore del “The Kennel Club” nel 1873, appassionato di Wavy Coated Retriever e dopo, la figlia Mrs Evelyn Shirley, con un gruppo di amici, decisero di tentare la selezione e l'allevamento del "Retriever perfetto", con delle caratteristiche che si discostavano parecchio dal Wavy Coated dedicandoci gran parte della loro vita con una grande profusione di mezzi nel cercare di fissare le caratteristiche della “nuova razza”.
Mrs Evelyn Shirley acquistò vari esemplari cuccioli, fondando così uno dei primi e più famosi allevamenti di Flatcoated, il “Shirley Retrievers”, eliminando nella sua selezione i mantelli ondulati e le frange negli arti, selezionando un fisico più elegante e snello senza perdere di potenza, il pelo più leggero, la forza e l’agilità. Così si ebbe l'evoluzione con quella testa fine mancante quasi di stop mantenendo, però, l'attitudine al riporto "dolce" della selvaggina abbattuta.
L'obiettivo era di ottenere un cane "bello e bravo" (a dual purpose animal) e secondo molti Allevatori di ieri e di oggi ci riuscirono. Il suo Flatcoated Zelastone è riconosciuto come capostipite della razza; il suo Campione Moonstone ebbe risultati eccezionali, non fu mai battuto in esposizione e nei field trials dando il suo “tributo” in tanti Flatcoated dell’epoca.
 A cavallo del XVIII e del XIX secolo il Flatcoated Retriever rappresentò l’alternativa per chi volesse partecipare alle tradizionali battute o cacciare la selvaggina da penna, diventando il cane da caccia più in voga del XIX secolo, posseduto dai benestanti, fu la “fuoriserie” cinofila/venatoria dell’epoca.
Si pensi che nel 1905 il Flatcoated veniva già giudicato con 49 partecipanti al Crufts separatamente.
Raggiunto il suo massimo splendore intorno agli anni '20 con 440 iscritti al “The Kennel Club”, si ebbe una repentina ed inesorabile diminuzione delle nascite, tanto che negli anni subito dopo la Seconda Guerra Mondiale si rischiò la sua estinzione. 
Proprio la sua quasi estinzione probabilmente fece e sta facendo la fortuna di questi magnifici esemplari. Allora i pochi allevatori rimasti, si poterono permettere selezioni accurate, monte con cognizione di causa ed effetto grazie alla conoscenza delle linee di sangue (vizi occulti e noti), tanto da alzare in maniera esponenziale il livello qualitativo della razza (come potete notare nelle foto praticamente identiche nello standard anche dopo tanti anni).
Cosa peraltro invidiata con non poca amarezza da tutti i veri appassionati di Golden e Labrador che, in molti casi, vedono sfumare anni di selezione dovuta alla eccessiva popolarità della razza e dalla nascita di nuovi "allevatori" un po' in tutta Europa, senza il minimo scrupolo.
Personaggi, purtroppo, che oggi si ritrovano anche nei Club Specializzati come membri degli stessi, facendone non una passione ma un business su cui vivere ed eccellere, una sorta di rivendicazione sociale.
Fu Mr H. Reginald Cooke uno dei principali artefici della selezione del Flatcoated del XIX secolo.
Per oltre 60 anni si distinse per la qualità dei suoi Flatcoated sia in bellezza sia in lavoro. Il suo Allevamento "Riverside" nasce da esemplari del "Shirley Retrievers" ed è considerato da tutti il più importante mai esistito.
Negli ultimi 30/40 anni il numero del Flatcoated Retriever è in costante ascesa, nel 1980 il Crufts, premiò come Best in Show proprio un Flatcoated Retriever, il pluri Campione Shargleam Blackcap (Brett) dell’Allevatrice inglese Pat Chapman. Nelle esposizioni all’estero molti dei Flatcoated Retriever presentati sono cani da lavoro, questo grazie alla selezione ancor oggi valida dei primi allevatori. E’ probabilmente l’unica razza dei Retriever che possa ancora vantare il pregio di essere “bella e brava”.
 
STANDARD DEL FLAT COATED RETRIEVER
 

Gruppo 8 - Cani da riporto, da cerca, da acqua

Standard FCI n. 121 (08-09-1988)

Origine: Gran Bretagna

 

Aspetto generale: cane di media taglia, vivace e attivo, con espressione intelligente, potente ma non pesante, elegante ma non leggero.

Temperamento: generoso con una naturale predisposizione alla caccia; il suo ottimismo e la sua socievolezza sono evidenziati dal continuo movimento entusiasta della coda. È una cane sicuro di sé e gentile.

Testa: lunga e piacevolmente modellata.

Cranio: piatto e moderatamente largo.

Stop: leggero, non deve essere mai accentuato. La canna nasale non deve essere mai concava né convessa.

Naso: tartufo ben evidente e con narici aperte.

Mascelle e denti: le mascelle devono essere lunghe e forti, capaci di portare una lepre o un fagiano, con una dentatura regolare, completa e con chiusura a forbice (la faccia interna degli incisivi superiori deve essere a contatto con la faccia esterna di quelli inferiori). I denti devono essere forti.

Occhi: di taglia media, marrone scuro o nocciola, con espressione intelligente (occhi rotondi e sporgenti sono indesiderabili). Non devono essere in posizione obliqua.

Orecchie: piccole e attaccate alte, aderenti ai lati della testa.

Collo: testa ben attaccata sul collo, proporzionatamente lungo e privo di giogaia, piazzato simmetricamente e obliquamente tra le spalle. Prosegue in maniera armonica con la dorsale per permettere una agevole ricerca della traccia.

Tronco: rene corto e squadrato. Il rene lungo con fianchi poco muscolosi sono da penalizzare. Il torace deve essere profondo e piuttosto largo. Costato piuttosto piatto. Il tronco presenta un costato ben cerchiato al centro ma che va gradualmente appiattendosi verso il posteriore.

Coda: corta, dritta, ben inserita, portata allegramente, ma mai troppo sopra la linea dorsale.

Arti Anteriori: dritti con buona ossatura. I gomiti permettono un movimento sciolto e regolare.

 Arti Posteriori: muscolosi. Regolari osservati da qualsiasi lato. Ginocchia e garretti moderatamente flessi, quest'ultimi ben vicini al terreno. I garretti "vaccini" sono indesiderabili.

Piedi: rotondi e forti con dita raccolte e ben arcuate. Cuscinetti spessi e robusti.

Andatura e movimento: movimento libero e fluente, andatura dritta e regolare vista anteriormente e posteriormente.

Mantello: piatto o undulato con una buona frangiatura, il sottopelo deve essere folto e impermeabile. Fitto, di tessitura da sottile a media e di buona qualità, più piatto possibile. Arti e coda ben frangiati. Frange abbondanti completano nella maturità l'eleganza di un buon soggetto.

Colore: sono ammessi solo il nero e il fegato.

Taglia: l'altezza al garrese è per i maschi 59-61,5 cm e per le femmine 56,5-59 cm. Il peso ideale nei maschi è compreso tra 27-36 kg, nelle femmine tra 25-32 kg.

Difetti: ogni deviazione dallo standard è da considerarsi un difetto, che va penalizzato secondo la gravità.

Nota: i maschi devono avere due testicoli di aspetto normale, ben scesi nello scroto.

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